Antebellum Review

Das Spielfilmdebüt des Filmemacherduos Gerard Bush und Christopher Renz – alias „Bush|Renz“, ehemals Hochglanz-Werbekampagnen und JAY-Zs stylisches „Kill Jay-Z“-Musikvideo – kann nichts für seinen Ehrgeiz bemängeln. Vor dem Krieg ist ein Film, der etwas über das Amerika von heute und das Amerika der nicht allzu fernen Vergangenheit zu sagen hat und wie diese beiden Orte immer noch sehr verbunden sind, präsentiert als verdrehter Thriller in der Post- Geh raus Schwarzer Horror-Boom. Aber während sein Punkt laut und deutlich gemacht wird, fühlt sich der Film um ihn herum zu wenig gekocht und falsch eingeschätzt an.

Janelle Monae erwies sich als Herausragendes in den Ensembles von Mondlicht und Versteckte Zahlen , und tritt hier als engagierter Hauptdarsteller in Doppelrollen auf. In einer Erzählung ist sie die Sklavin Eden, die im Antebellum South (daher der Titel des Films) der Brutalität durch konföderierte Soldaten und ihre Plantagenmeister ausgesetzt ist. In einem anderen ist sie die Gelehrte Veronica Henley, die sich auf eine Buchtour für ihr neuestes Werk „Shedding The Coping Persona“ begibt und sich zu Identitätspolitik und Traumata äußert. Anstatt diese beiden Stränge miteinander zu verweben, spielen Bush und Renz sie separat in drei verschiedenen Akten und schleppen etwas, das ein druckvoller, Twilight-Zone -artige Geschichte mit unbeholfenem, gestelztem Tempo.

Der Film konzentriert sich zuerst auf Eden, mit einer Eröffnung von 30 Minuten, die gut gedreht ist – eine längere Einstellung beschwört die romantisierten Plantagenbilder herauf Vom Winde verweht , bevor er von dem strahlend weißen Haus weggleitet, um sich auf die Sklaven zu konzentrieren, die auf den Feldern arbeiten. Obwohl Vor dem Krieg ist angeblich ein Horrorfilm, Genre-Tropen fehlen in seinem Eröffnungsabschnitt, stattdessen zeigt er unbeirrt die realen Schrecken der amerikanischen Sklaverei – eine zermürbende Bilderparade, die ein Spektakel aus schwarzem Schmerz macht, bestehend aus Folter, Schlägen, Vergewaltigung, Mord und Brutalisierung . Es soll schwer zu sehen sein, und das ist es auch, aber es spielt sich auch alles seltsam hohl.

Der zweite Akt, der zu Veronicas Perspektive wechselt, ist nicht so strafend, bleibt aber unbefriedigend – hier fühlt sich das Drehbuch von Bush und Renz am dünnsten an, bevölkert von Charakteren, die sich nie echt anfühlen, und platzen auf der Nase herum Dialoge, die dem Film rauben seine Potenz. Und wieder fehlen die Schrecken seltsamerweise – was zu einem Film führt, der zwischen erschütternd und eintönig oszilliert.

Während der letzte Akt – die Rückkehr zur Plantage – nach allem, was ihm vorangegangen ist, eine dringend benötigte Katharsis bietet, Vor dem Krieg kann nicht anders, als sich über seine zentrale, kühne Enthüllung hinaus überwältigend zu fühlen. Bush und Renz haben eindeutig eine Zukunft als Regisseure mit entsprechendem visuellen Stil und Ideen vor sich, aber die Substanz fehlt hier ebenso wie greifbare Schrecken. Die wahre Enthüllung ist das Vor dem Krieg ist wirklich kein Horrorfilm – stattdessen ist es einer, dessen reale Schrecken sorgfältiger ausbalanciert werden mussten.